Татарское иго

В половине XII века Русь постигло величайшее бедствие. Нашествием монголо-татарского полчища Батыя началось трехвековое "Татарское иго", принесшее наряду с иными бедствиями разорение Киева и многотрудный процесс смены и переселения Киевских митрополитов.

Киевская митрополичья кафедра до XIV века была единой для православных Восточной и Западной Руси. С 1318 года стали наблюдаться случаи поставления особых митрополитов для Руси Западной, вошедшей к тому времени в состав Великого княжества Литовского. Под влиянием политических обстоятельств это привело к полному разделению в XV столетии единой Церкви на две митрополии, каждая из которых считала себя восприемницей древней Киевской кафедры.

Так, митрополиты, которые поставлялись для Западной (Литовской) Руси именовали себя "Киевскими и всея Руси" и в качестве кафедральных имели города Новогрудок, а затем Вильно, бывшие соответственно столицами Великого княжества Литовского. В церковно-каноническом отношении западнорусские митрополиты продолжали признавать духовный авторитет Вселенского Патриарха и находились с ним в молитвенном общении.